El dissipador de calor d'un ordinador extreu la calor de la CPU, evitant que els seus petits i delicats circuits es sobreescalfin. La gran superfície del dissipador de calor, que es compon de moltes aletes de metall primes, li permet refredar eficientment el processador. Amb el pas del temps, en un entorn de funcionament normal, el dissipador de calor s’obstruirà amb pols i altres residus. La pols redueix la potència de refrigeració del dissipador de calor en disminuir la superfície disponible per refredar-se. Finalment, la CPU pot començar a escalfar-se a causa d’aquest menor poder de refrigeració. Per evitar que el dissipador de calor quedi obstruït, netegeu-lo regularment.
Soroll del ventilador
Un ventilador d’ordinador fort, en funcionament constant i amb molta feina sovint és el primer senyal que el dissipador de calor està obstruït. L'acumulació de pols al dissipador de calor fa que sigui menys eficient en treure calor de la CPU. Com menys eficaç sigui el dissipador de calor, més dur ha de funcionar el ventilador de l’ordinador per reduir la temperatura del sistema. Si observeu que el ventilador del vostre sistema sembla funcionar més del que fa normalment, netegeu el dissipador de calor immediatament. Finalment, el ventilador no podrà refredar prou la CPU; en aquest moment, pot començar a produir-se errors del sistema.
Temperatura
Les altes temperatures són, per descomptat, un símptoma de sobreescalfament a causa d’un dissipador de calor obstruït. Tanmateix, la caixa de l'ordinador pot no sentir-se calenta al tacte, sobretot en el cas d'un PC d'escriptori. Per veure la temperatura de la CPU, descarregueu i instal·leu una utilitat com Core Temp, HWMonitor o SpeedFan. Aquestes utilitats es troben a la safata del sistema de Windows, supervisant la temperatura de la CPU mentre el sistema s’executa. Una temperatura elevada de la CPU pot indicar que el dissipador de calor està obstruït i necessita neteja. HWMonitor i SpeedFan també poden controlar la velocitat del ventilador de la CPU, proporcionant una imatge precisa del grau de treball del ventilador.
Inestabilitat del sistema
La inestabilitat del sistema és un signe d’un dissipador de calor greument obstruït. Quan un dissipador de calor obstruït fa que la temperatura de la CPU assoleixi un nivell crític, el sistema el protegeix dels danys en apagar-se o reiniciar-se. Si el vostre ordinador comença a experimentar una inestabilitat inexplicable, especialment juntament amb un soroll excessiu del ventilador (i heu descartat el malware o altres problemes de programari com a causa), comproveu que el dissipador de calor no tingui pols i deixalles. En casos extrems, el sistema pot començar a escalfar-se abans que pugui arrencar el sistema operatiu i mostrarà un missatge d'error.
Prevenció i Solució
Per evitar que el dissipador de calor quedi obstruït amb pols, netegeu-lo regularment. Apagueu i desconnecteu el PC i obriu la funda. Traieu el ventilador de la CPU amb cura per exposar el dissipador de calor, que és quadrat i està format per moltes làmines fines de metall amb buits entre les làmines, com ara un radiador de cotxe. Utilitzeu una llauna d’aire comprimit per fer sortir la pols fora del dissipador de calor. Si el dissipador de calor està molt obstruït, és possible que l’aire comprimit no sigui prou potent per eliminar la pols. En aquest cas, netegeu suaument la pols del dissipador de calor amb un drap sense pelusses.
