No totes les petites empreses acaben creixent fins a la mida de les grans corporacions. Algunes empreses són ideals per operar a petita escala durant anys, sovint servint a una comunitat local i generant només el benefici suficient per tenir cura dels propietaris de les empreses. Les empreses de petita escala presenten un conjunt diferent de característiques identificatives que les diferencien dels seus competidors més grans.
Menors ingressos i rendibilitat
Els ingressos empresarials a petita escala són generalment inferiors a les empreses que operen a una escala més gran. L’Administració de petites empreses classifica les petites empreses com a empreses que aporten menys d’una quantitat específica d’ingressos, segons el tipus d’empresa. La dotació màxima d’ingressos per a la designació de petites empreses s’estableix en 21,5 milions de dòlars anuals per a les empreses de serveis.
La reducció dels ingressos no es tradueix necessàriament en una rendibilitat menor. Les petites empreses establertes sovint són propietàries de les seves instal·lacions i equips, cosa que, a més d’altres factors, ajuda a mantenir els costos inferiors als de les empreses més apalancades.
Equips més petits d'empleats
Les empreses de petita escala donen feina a equips de treballadors més petits que les empreses que operen a escales més grans. Les empreses més petites estan dirigides completament per persones individuals o equips petits. Una empresa petita més gran sovint pot sortir amb l’ocupació de menys de cent empleats, segons el tipus d’empresa.
Zona de petit mercat
Les empreses de petita escala donen servei a una àrea molt més petita que les empreses o les empreses privades més grans. Les empreses més petites serveixen comunitats individuals, com ara una botiga de conveniència d’un municipi rural. La pròpia definició de petita escala impedeix que aquestes empreses prestin serveis a àrees molt més grans que una àrea local, ja que creixent més enllà d’això augmentaria l’escala de les operacions d’una petita empresa i l’impulsaria a una nova classificació.
Propietat i impostos exclusius o associats
La forma corporativa d’organització empresarial no s’adapta bé a operacions a petita escala. En canvi, les empreses de petita escala prefereixen organitzar-se com a empreses privades, associacions o empreses de responsabilitat limitada. Aquestes formes d’organització proporcionen el major control de gestió als propietaris d’empreses, alhora que minimitzen les molèsties i les despeses del registre d’empreses.
Aquestes empreses generalment no presenten els seus propis impostos; en canvi, els propietaris d’empreses informen dels ingressos i les despeses de les empreses a la seva declaració d’impostos personals.
Àrea limitada de menys ubicacions
Un negoci a petita escala, per definició, només es pot trobar en una àrea limitada. És probable que aquestes empreses no tinguin punts de venda a diversos estats o països, per exemple. Un gran nombre d’empreses petites operen des d’una única oficina, botiga minorista o punt de servei. Fins i tot és possible dirigir una petita empresa directament fora de casa seva, sense les instal·lacions de l’empresa.
