Els guanys retinguts són components principals del patrimoni net d’una empresa. El saldo del compte dels beneficis retinguts sovint és un saldo creditici positiu derivat de l’acumulació d’ingressos al llarg del temps. Els beneficis retinguts també es veuen afectats per les distribucions de dividends. A més, les pèrdues acumulades d’una empresa poden reduir els guanys retinguts a un saldo negatiu, conegut habitualment com a dèficit acumulat. Les lleis de constitució sovint prohibeixen a les empreses pagar dividends abans que puguin eliminar qualsevol dèficit de beneficis retinguts.
Comprensió dels guanys retinguts
Els guanys retinguts són els ingressos nets totals que una empresa ha acumulat des de la seva creació fins a la data d’informació financera actual menys els dividends que l’empresa hagi distribuït al llarg del temps. Les empreses informen dels guanys retinguts a la secció de patrimoni net del balanç. A mesura que els beneficis creixen amb el pas del temps, l’import dels beneficis retinguts pot superar el capital total aportat pels accionistes de la companyia i convertir-se en la principal font de capital que s’utilitza per absorbir les pèrdues d’actius, informa l’Institut de Finances Corporatives.
Dividends i pèrdues
A més d’utilitzar els guanys retinguts per finançar inversions en actius, les empreses també confien en els guanys retinguts per fer pagaments de dividends. Tot i que les distribucions de dividends redueixen la quantitat de beneficis retinguts pendents, les pèrdues per inversions en actius i operacions disminueixen encara més els beneficis retinguts. Quan una empresa ha patit pèrdues importants al llarg del temps, pot esgotar els seus ingressos retinguts acumulats fins ara i potencialment causar un saldo negatiu del compte.
Dèficit de balanç
Les empreses presenten beneficis retinguts negatius com a dèficit acumulat al balanç. El dèficit acumulat és una nota del compte de beneficis retinguts original. Per a qualsevol pèrdua d'actius i operacions més, les empreses continuen informant-los dels beneficis retinguts per augmentar el dèficit acumulat, mantenint els saldos d'altres comptes de capital tal com es van registrar inicialment. No obstant això, el dèficit acumulat es compara amb els saldos dels comptes de capital aportat, informa Eines de comptabilitat. Una empresa podria estar en perill imminent de fallida si els actius negatius del balanç han superat la quantitat de capital aportat.
Eliminació del dèficit
Els guanys retinguts negatius o el dèficit acumulat afecten negativament les empreses i els seus accionistes. Tret que els beneficis retinguts negatius es restableixin a un saldo positiu, les empreses no poden pagar dividends als accionistes. Una manera d’eliminar el dèficit acumulat és que les empreses obtinguin prou beneficis, però pot trigar molt de temps i pot requerir fons addicionals. Una manera alternativa d’eliminar el dèficit és utilitzar determinades mesures comptables.
Per exemple, les empreses poden registrar els valors dels seus actius als valors de mercat justos i afegir els augments nets als guanys retinguts negatius per reduir i, finalment, eliminar el dèficit acumulat.
