Els concentradors USB augmenten el nombre de dispositius USB que es poden connectar a un ordinador sense haver d’afegir maquinari addicional. A més, els concentradors USB poden ser útils amb dispositius com els portàtils que físicament no poden afegir més ports USB. La diferència entre els concentradors USB alimentats i els no alimentats és que els primers prenen energia d’una presa de corrent mentre que els segons prenen energia a la connexió de l’ordinador.
Consell
La diferència entre els concentradors USB alimentats i els no alimentats és que els primers prenen energia d’una presa de corrent mentre que els segons prenen energia a la connexió de l’ordinador.
USB
L'USB és l'estàndard de connexió de dispositius perifèrics externs més utilitzat per a ordinadors i altres dispositius semblants a l'ordinador. Els ordinadors utilitzen ports USB per connectar-se amb dispositius com ratolins, teclats, discs durs externs, impressores, escàners, gamepads, adaptadors de xarxa, unitats flash, telèfons intel·ligents i càmeres. L’estàndard USB és compatible cap enrere i cap endavant, cosa que significa que els nous dispositius i ordinadors poden aprofitar els estàndards més ràpids sense renunciar a la compatibilitat amb els estàndards anteriors.
A més de dades, l’USB també és una font d’alimentació per a dispositius que no sempre utilitzen una connexió de dades. Per exemple, un telèfon mòbil connectat a un ordinador amb un cable USB pot connectar-se amb l’ordinador i carregar-ne la bateria. Un telèfon mòbil connectat a una presa de corrent de paret per USB només utilitza la connexió com a font d'alimentació.
Hubs
Els concentradors USB són dispositius que es connecten al port USB d’un ordinador per afegir ports addicionals per augmentar el nombre de dispositius que es poden connectar a l’ordinador. No obstant això, hi ha un problema quan s’utilitzen concentradors USB: tots els dispositius han de compartir amplada de banda i font d’alimentació des del port USB de l’ordinador. L'amplada de banda i l'alimentació del port de l'ordinador són els mateixos, independentment de quants dispositius estiguin connectats.
No tots els dispositius USB es creen iguals: alguns requereixen més energia que d'altres. Els concentradors USB funcionen bé amb dispositius de poca potència, com ara ratolins i teclats, però és possible que no puguin fer servir dispositius de gran potència, com ara càmeres web i unitats flash. És possible que els dispositius no funcionin o produeixin missatges d'error si el concentrador no té prou energia.
Alimentat
Els concentradors USB activats o actius utilitzen una font d'alimentació externa per portar cada port de concentrador al mateix nivell d'energia que un port del sistema. Els concentradors USB actius normalment s’alimenten a través d’una presa de corrent. Tot i que els concentradors USB actius no necessiten dividir el consum d’energia entre tots els dispositius connectats, el concentrador continua dividint l’amplada de banda de dades entre tots els dispositius connectats.
Sense poder
Els concentradors USB no alimentats o passius no tenen una font d'alimentació externa i només treuen l'alimentació del port USB de l'ordinador. Els concentradors no alimentats tenen problemes de compatibilitat amb dispositius que necessiten més energia per funcionar del que pot proporcionar el concentrador.
Per exemple, una unitat flash USB pot funcionar perfectament amb el port USB de l'ordinador o un concentrador actiu, però pot no encendre's quan es connecta a un concentrador passiu. L’estàndard USB 3.0 millora les capacitats de gestió d’energia respecte a les versions anteriors i pot ser que pugui utilitzar dispositius de major potència que els concentradors que executen estàndards anteriors no poden.
