La connexió de la impressora amb un cable USB limita la mobilitat i l'accés a la impressora, sense oblidar el cable lleig que travessa la vostra oficina. Podeu resoldre aquests problemes comprant una impressora sense fils. Les impressores sense fils es presenten en dos tipus bàsics: Bluetooth i Wi-Fi. El Bluetooth és senzill de configurar i utilitzar, però és més adequat per a petites oficines i un nombre limitat d’usuaris. Tot i que la connexió Wi-Fi triga més temps a configurar-se, pot atendre més usuaris en un rang més gran.
Ús d’una impressora Bluetooth
El Bluetooth utilitza un protocol de xarxa sense fils de baixa potència per connectar dispositius a poca distància, generalment no més de deu metres. Tot i que la majoria d’ordinadors portàtils contemporanis estan equipats amb Wi-Fi i Bluetooth integrats, és possible que els equips més antics no tinguin Bluetooth. Si l’ordinador no ve equipat amb Bluetooth, podeu afegir un adaptador petit a un port USB per uns 20 dòlars. Les xarxes Bluetooth tenen l’avantatge de ser fàcils de mantenir: no necessiteu res més que una impressora equipada amb Bluetooth i equips equipats amb Bluetooth. No s’utilitza cap enrutador ni cap altre equip de xarxa quan s’utilitza Bluetooth.
Ús d’una impressora Wi-Fi
Les impressores Wi-Fi són accessibles mitjançant una xarxa Wi-Fi. El Wi-Fi normalment utilitza una banda de ràdio similar a Bluetooth, però amb més potència. Els dispositius que es connecten a través d’una xarxa Wi-Fi han d’estar a uns 100 metres d’un punt d’accés sense fils central, tot i que amb els repetidors es pot ampliar molt l’abast. En termes generals, si tots els vostres equips tenen accés decent a Internet mitjançant Wi-Fi, no haurien de tenir problemes per accedir a una impressora Wi-Fi, sempre que la impressora estigui dins del rang del router Wi-Fi.
Utilitzar Wi-Fi per connectar-vos a la impressora és més adequat si teniu una oficina més gran amb més empleats. Si per alguna raó no teniu Wi-Fi a la vostra oficina, haureu d’instal·lar un encaminador Wi-Fi amb les mesures de seguretat adequades, com ara una contrasenya segura i la configuració de xifratge actual. Si el Wi-Fi és un problema de seguretat, és millor parlar primer amb un analista de seguretat, sobretot si es treballa amb informació confidencial o classificada.
Impressió basada en web
Una altra manera de connectar-se sense fils a la impressora és connectar-la a Internet. Les impressores basades en web són accessibles des de gairebé qualsevol dispositiu que tingui accés a Internet, sempre que es comparteixi amb aquests dispositius. Es pot accedir a una impressora basada en web fins i tot quan esteu fora de l'oficina i, en general, els dispositius no necessiten un controlador d'impressora especial instal·lat per accedir-hi. Les impressores basades en web són una mica més cares que altres tipus i, per descomptat, han de tenir accés a Internet, ja sigui a través d’una xarxa per cable (Ethernet) o sense fils.
Connexió de telèfons i tauletes
Si voleu imprimir directament des del telèfon intel·ligent o una tauleta, voldreu assegurar-vos que es puguin connectar a la impressora abans de comprar-la. Els iPhones i iPads d’Apple es connecten perfectament a les impressores mitjançant AirPrint, un programari integrat a la majoria d’impressores sense fils actuals. Els dispositius Android utilitzen Cloud Print, un programari que també hauria de ser accessible des de la majoria d’impressores modernes. Els fabricants d’impressores també tenen aplicacions i programes propis que us permeten accedir a les impressores, però no solen ser necessàries.
Si teniu una impressora anterior que no és compatible amb els dispositius mòbils moderns, sempre podeu connectar la impressora a qualsevol ordinador proper amb un cable USB i compartir-la des del PC.
Ús d’un servidor d’impressió sense fils
Si la impressora no té cap capacitat sense fils, podeu convertir-la connectant-la a un servidor d’impressió Wi-Fi o Bluetooth. Tots dos tipus costen entre 50 i 60 dòlars. Igual que amb les impressores, un servidor Bluetooth és més fàcil de configurar, però té un abast limitat.
