L’eficiència i el consum energètics són un element clau en el disseny dels ordinadors portàtils que fan que els dispositius tinguin molta menys energia que els equips de PC de sobretaula. Els ordinadors de sobretaula estan connectats permanentment a una font d’alimentació massiva, cosa que fa que l’eficiència energètica sigui un avantatge o un avantatge en lloc d’una necessitat funcional. Fins i tot pot ser que els ordinadors portàtils de baix rendiment tinguin la potència absoluta que troben els ordinadors d’escriptori, però a finals de mes els ordinadors portàtils us deixaran una factura d’energia molt inferior.
Els portàtils són més eficients
Els ordinadors portàtils consumeixen fins a un 80 per cent menys d’electricitat que els equips d’escriptori i consumeixen entre una cinquena part i una tercera part d’energia. Tot i això, la diferència d’eficiència energètica varia entre models. Els ordinadors portàtils que consumeixen més energia poden acostar-se als ordinadors de sobretaula que consumeixen menys energia en un ús similar d’energia, però els portàtils gairebé sempre consumeixen molta menys energia. Els ordinadors portàtils poden arribar a un màxim de només 60 watts, mentre que els ordinadors de sobretaula habituals poden arribar als 175 watts. Els ordinadors de sobretaula sovint inclouen fonts d’alimentació amb capacitats màximes molt superiors a les necessitats del seu sistema a 300 watts o més, mentre que els portàtils contenen alimentadors més petits d’entre 30 i 90 watts. Com a avantatge addicional, els ordinadors portàtils són un 20% més d’eficiència energètica en funcionar amb l’adaptador de CA per sobre de la bateria.
Mesura del consum d'energia
El watt-hora, abreujat com Wh, és una forma útil de mesurar quan es compara el consum d’energia al llarg del temps, mesurant la potència mitjana que consumeix el dispositiu al llarg d’una hora. Una mesura mitjana d’ús d’energia és important a l’hora de comparar equips perquè els dispositius no fan servir un nivell d’energia constant. Per exemple, un ordinador que funciona al ralentí a l’escriptori consumirà menys energia que un que utilitza tota la seva potència de processament per completar una tasca.
L’avantatge de l’alimentació de la bateria
Els ordinadors portàtils es beneficien de les àrees d’eficiència i consum d’energia, fins i tot quan es connecten a una presa de corrent gràcies al disseny amb bateria. Els fabricants solen informar-se de quant de temps poden funcionar els ordinadors portàtils amb la bateria com a punt de venda; un ordinador portàtil no seria molt útil com a solució informàtica mòbil si es necessita connectar-lo cada 15 minuts. Ampliar la durada de la bateria es pot fer de dues maneres: afegint una bateria més gran, més pesada i de més capacitat al portàtil o fent que el maquinari del portàtil consumeixi menys energia i faci servir aquesta energia de manera més eficient.
Menys potencial significa menys consum
Els ordinadors portàtils tenen un potencial de consum d’energia més baix perquè tenen un alimentador més petit. Un PC d’escriptori de rendiment pot masticar 400Wh a plena càrrega amb una PSU més gran, mentre que un portàtil de rendiment pot limitar-se a 90Wh a causa de la seva PSU més petita. Els ordinadors portàtils sovint inclouen components i CPU de rendiment substancialment més lent, en comparació amb les parts d’escriptori amb noms similars, de manera que els processos poden trigar més a completar-se. A més de CPU més eficients, els portàtils poden incloure unitats de processament de gràfics més eficients energèticament per reduir el consum d'energia.
