És possible que la petita mida d’una nova empresa no requereixi una organització estricta del treball i dels treballadors; el creixement exigeix l’ordre. L’organització de tasques i empleats produeix una estructura d’empresa. "Mecanista" descriu la més estricta i formal d'aquestes estructures. Una organització mecanicista té bones divisions de treball, que donen lloc a feines altament especialitzades. Com es va informar a Reference for Business, l’organització mecanicista també depèn de la gestió per controlar, crear una burocràcia i implementar una estricta cadena de comandament. L'empresa es pot comparar amb una màquina, les seves moltes peces sincronitzades per produir una sortida estàndard i previsible.
Història a l'organització mecanicista
A principis del segle XX, l’era industrial estava en ple desenvolupament i la producció en massa s’havia imposat. Els pensadors de negocis estudiaven els llocs de treball i de treball, i els van sorgir idees sobre com promoure la millor eficiència i productivitat possibles. Veien els llocs de treball com les màquines. L’organització mecanicista va evolucionar a partir d’aquesta, amb especialització laboral, una jerarquia burocràtica de gestió, poder centralitzat que descansava a la part superior de l’organització i moltes regles. Tal com va informar la Biblioteca de la Universitat de Minnesota, l'estructura mecanicista amb característiques com l'especialització laboral, la rendició de comptes i la cadena de comandament produiria eficiència i productivitat. L’estructura organitzativa mecanicista també permet beneficiar una empresa a través d’economies d’escala, especialment aplicades a la producció en massa.
Definició d’estructura mecanicista
A causa de la seva jerarquia, les estructures mecanicistes s’orienten verticalment. El més mecanicista és l’estructura organitzativa funcional, amb la seva forma alta i triangular. L’organització mecanicista compta amb molts treballadors que formen la base de l’estructura, agrupats en departaments per activitats similars com la producció, la comercialització i les finances. Per sobre d'ells, se situen els seus administradors. Quan cada empleat s’està especialitzant en una part limitada d’un conjunt més gran, un gerent pot supervisar fàcilment molts empleats i té un ampli “període de control”. L’amplitud del control es redueix movent l’organització, on els administradors gestionen altres directius. El poder central de l’empresa ho corona tot.
Desavantatges de l'estructura organitzativa mecanicista
A mesura que l’estructura mecanicista va aconseguir un ús generalitzat i prolongat, els investigadors i els dissenyadors d’organitzacions van trobar que la mateixa mecanització que permet la productivitat, l’economia i l’eficiència també causa problemes. La burocràcia inherent de l’estructura dificulta els esforços per respondre ràpidament a les forces externes del mercat. La innovació ha d’esperar a la burocràcia. El control rígid i l’especialització laboral fan que els empleats no siguin lliures de solucionar problemes creatius. Com a simples engranatges, es pot veure afectada la moral dels empleats. Finalment, agrupar els empleats per funció contribueix a l’aïllament departamental. La cooperació i la comunicació interdepartamental pateixen en les estructures mecanicistes.
Rellevància continuada al segle XXI
Tot i els desavantatges, l’organització mecanicista continua tenint rellevància per a l’entorn empresarial del segle XXI. Les empreses complexes o internacionals poden necessitar l’estructura divisional, que és la més mecanicista després de l’estructura funcional. L’estructura divisional crea divisions autònomes basades en productes o línies geogràfiques i, a continuació, se subdivideix per funció. L’autonomia d’una divisió atorga certa adaptabilitat sense sacrificar el control funcional. Les empreses que utilitzen estructures funcionals o divisionals troben que l’estructura mecanicista s’adapta bé a indústries estables. Les estructures mecanicistes també són una opció vàlida quan l’estratègia d’una empresa requereix eficiència, fermesa i lideratge en costos.
