Enhorabona! Heu dissenyat un nou i emocionant logotip per a la vostra petita empresa, que capta perfectament el nou enfocament de la vostra empresa a ... qualsevol cosa que estigui venent la vostra empresa. Però ara que ja utilitzeu el vostre logotip, cal fer passos per protegir-lo com a propietat intel·lectual? No està obligat a registrar el seu nou logotip a l'Oficina de marques comercials. Però el registre proporciona algunes proteccions legals addicionals que no tindreu d’una altra manera.
Què és una marca comercial?
Els logotips dels productes que ven la vostra empresa estan protegits per la llei de marques comercials. Un cop utilitzeu el logotip, es protegirà automàticament amb marques comercials. No hi ha cap requisit per registrar el logotip ni prendre cap altra mesura per adquirir la protecció de la marca comercial. Un cop utilitzeu el vostre logotip, només el podreu utilitzar vosaltres. Altres empreses que utilitzen el logotip sense el vostre permís corren el risc de ser demandades per infracció de marques comercials.
No obstant això, la cobertura de marques comercials que rebeu automàticament és una forma de protecció bastant feble, jurídicament. Podeu reforçar la posició legal de la vostra marca mitjançant registrant-lo a l'Oficina de Patents i Marques dels Estats Units (USPTO).
Consell
Les marques comercials cobreixen més que simples logotips i es poden estendre a noms de productes o altres identificadors distintius, inclosos sons i colors. La protecció de marques comercials per a serveis, com ara la fontaneria o els serveis legals, sovint es coneixen com a marques de servei.
L’avantatge del registre de marques comercials
Tot i que el vostre logotip té protecció automàtica de marques comercials, hauríeu de plantejar-vos el registre a l’USPTO. El registre crea una pista de paper important legalment que estableix sense ambigüitats la data de la marca comercial. El registre també significa que USPTO revisarà el disseny del vostre logotip i decidirà si pot o no protegir-se de marques comercials (els logotips que tinguin un disseny massa proper als logotips existents podrien ser rebutjats per l’USPTO).
Amb sort, mai no us trobareu en una disputa legal sobre la propietat del vostre logotip. Però, en cas que això passi, el registre del registre de marques comercials esdevé una consideració important ja que es decideix judicialment la propietat adequada del logotip.
Registre del vostre logotip
Registrar el vostre logotip per a una marca comercial USPTO costa diversos centenars de dòlars, necessita temps per a una decisió final i implica una gran quantitat de tràmits. Podeu fer-ho pel vostre compte, però molta gent opta pels serveis d’un advocat de marca comercial o d’un altre professional de marques comercials per ajudar-lo en el procés de sol·licitud.
Els passos de registre són bastant senzills:
- Decidiu el formulari de sol·licitud que cal utilitzar. USPTO ofereix tres formes principals. El que utilitzeu depèn de la complexitat de la vostra aplicació (més aviat com triar presentar un 1040 o 1040-EZ pels vostres impostos). El lloc web de USPTO ofereix una guia de vídeo i documents per ajudar-vos a fer la selecció correcta.
- Empleneu i envieu el formulari en línia o en format paper. L'enviament en línia es processarà més ràpidament que els formularis en paper que envieu.
- Pagueu la quota, que variarà en funció del formulari que hàgiu utilitzat per al registre.
- Sigues pacient. El procés de revisió de la USPTO i la decisió final solen trigar diversos mesos.
Tot i que no és essencial, és útil cercar a la base de dades de marques comercials USPTO per veure si el disseny i la redacció del logotip poden estar en conflicte amb els dissenys de marques comercials existents. Un logotip que tingui una aparença massa propera a un logotip existent (prou a prop per provocar confusió entre diferents productes o serveis) pot ser rebutjat després de la revisió de la USPTO.
Consell
Les marques comercials també es poden registrar amb un estat en lloc de fer-ho amb la USPTO. El registre estatal és més senzill, però només s’aplica a l’estat i, en general, no és tan protector, legalment, com un registre federal.
