Els líders empresarials exerceixen el poder sobre les persones sota la seva autoritat en el lloc de treball. Tot i això, no tot el poder és igual i, si s’utilitza de manera incorrecta, pot perjudicar la posició general d’un líder. Els psicòlegs John French i Bertram Raven van crear una llista de cinc tipus de poder social que afecten les relacions, inclosos els empresarials. Aprendre quins tipus de poder poden influir positivament i negativament en les persones pot donar informació als líders i als empleats sobre la dinàmica del lloc de treball.
Poder legítim o titular
El poder legítim de vegades també s’anomena poder titular, en referència al títol oficial que la persona pot ostentar. Dins de l’estructura organitzativa d’una empresa, els que tenen un títol més alt tenen més posició sobre els que tenen un títol menys significatiu o que no tenen cap títol. Per exemple, un director de departament té més poder que un gerent però menys que un vicepresident.
Les persones amb aquest poder han de tenir cura d’operar de manera que les persones que hi estan sota els respectin i responguin positivament. Aquells que abusin d’aquest poder podrien ser apartats de les seves posicions.
L’ús del poder coercitiu
Quan un líder utilitza amenaces o càstigs per manipular el comportament de la força de treball, utilitza el poder coercitiu. Un gerent pot obligar un empleat a treballar moltes hores per complir el termini del projecte i amenaçar amb acomiadar el treballador o fer una revisió del rendiment deficient si les expectatives no es compleixen. En molts sentits, una persona que utilitza aquest tipus de poder funciona com a assetjador d’oficina i, per tant, no guanyarà el respecte i la lleialtat dels que estan sota la seva influència.
Motivar amb recompensa
Per contra, els líders poden adoptar un enfocament més positiu utilitzant el poder de recompensa. Aquest enfocament s’utilitza per motivar els treballadors oferint-los incentius per treballar més o més ràpidament. Les recompenses poden adoptar la forma d’un augment salarial o bonificació per assolir nous nivells de producció, o d’una promoció o premi especial per assolir un objectiu de vendes.
Els treballadors s’inverteixen en els seus llocs de treball, ja que es beneficien directament i personalment més enllà dels seus sous. Per tant, l’empresa també obtindrà recompenses.
L’ús del poder referent
Un individu té un poder referent quan la gent gaudeix d’estar al seu voltant o fins i tot vol ser com ells. Les celebritats i els líders amb molt de carisma tendeixen a exudar aquest poder. Poden exercir influència perquè la gent té ganes de donar-los el que volen, de vegades fins i tot perquè simplement són simpàtics. Algú amb aquesta habilitat pot utilitzar-la fàcilment en benefici seu, combinant-la amb un poder coercitiu per manipular els empleats perquè facin les seves ordres.
El valor del poder expert
Quan algú té coneixements o habilitats especials en una àrea, sovint se l’anomena expert. Al lloc de treball, un empleat destacarà si té una habilitat especial o àrea d’expertesa, cosa que li atorga un cert nivell d’importància. Per exemple, si és la persona "vés a" per solucionar problemes informàtics, es pot considerar que és especialment valuós entre el personal. De la mateixa manera, aquells amb formació avançada o titulacions especialitzades es consideren experts en la seva matèria i, per tant, reben un nivell de respecte superior als que tenen menys experiència.
Tipus addicionals de poder: poder informatiu
Cinc anys després que French i Raven escrivissin la seva descripció d’aquests cinc tipus de poder, el francès va modificar l’obra afegint-hi un sisè: el poder informatiu. Si una persona té accés a certa informació que altres no posseeixen, té una sensació de poder sobre les altres. Ella és la que "coneix" i es buscarà proporcionar informació i orientació en àrees on altres persones no en tinguin coneixement.
Tanmateix, un cop compartida aquesta informació, el poder de la persona pot disminuir a menys que sigui capaç de mantenir-se com a font de nova informació contínua. Aquest poder difereix lleugerament del poder expert, ja que té un abast limitat i es pot perdre un cop altres tinguin la mateixa informació.
Tipus d’alimentació addicionals: potència de connexió
La potència de connexió és una setena àrea que alguns psicòlegs han afegit a la llista. Està estretament relacionat amb el poder referent, però és diferent en el fet que una persona pot tenir avantatges sobre els altres pel simple fet de conèixer. Si algú té una connexió personal amb una persona poderosa o famosa, pot ser que pugui fer coses o tenir accés als responsables de la presa de decisions quan altres no. En els negocis, la creació de xarxes és clau per establir connexions amb els responsables de la presa de decisions i els líders que tenen influència.
