Tenint en compte la sèrie de caràcters de sopa d’alfabet que identifiquen les ranures d’expansió dels equips moderns, triar la targeta gràfica adequada per a l’ordinador del vostre negoci pot ser un procés confús. Les aplicacions d’oficina estàndard es poden executar en qualsevol targeta gràfica bàsica; però les aplicacions especialitzades i intensives en gràfics, com ara el programari de dibuix i animació, només poden funcionar amb certs tipus de targetes. Un petit coneixement de fons sobre tecnologia i terminologia gràfica per ordinador pot ajudar a simplificar el procés de selecció.
ÉS UN
Les ranures d’arquitectura estàndard de la indústria eren una vegada estàndard en tots els ordinadors. Aquesta ranura més antiga ha desaparegut gairebé a les plaques base modernes. Amb un rendiment màxim de dades de 2 a 3 megabytes per segon, aquesta ranura més lenta només admet capacitats gràfiques bàsiques i el rendiment es degrada ràpidament a resolucions més altes. Les targetes gràfiques que utilitzen ranures ISA dirigien la memòria del sistema a través de la unitat central de processament o CPU, cosa que redueix la velocitat general del sistema durant els processos intensius en gràfics.
PCI
Les ranures d’interconnexió de components perifèrics van substituir les ranures ISA com a estàndard d’interfície d’expansió a principis dels anys noranta. Les ranures PCI estan dissenyades per permetre que la unitat de processament gràfic (GPU) d’una targeta passi per alt la CPU de l’ordinador quan s’adreça la memòria. Això, combinat amb una velocitat de producció de fins a 132 megabytes per segon, va proporcionar una millora substancial en el rendiment respecte a l'estàndard ISA.
AGP
Un coll d'ampolla comú a les ranures ISA i PCI és la necessitat de compartir un camí de comunicacions amb altres ranures d'expansió de la placa. Les ranures Accelerated Graphics Port simplifiquen la comunicació entre la GPU i la memòria eliminant el camí compartit. Aquest camí directe permet que la GPU funcioni a velocitats de rellotge més altes que les possibles amb les ranures ISA o PCI estàndard. Les plaques base només poden admetre una ranura AGP, de manera que si es requereixen targetes gràfiques addicionals, s’han d’instal·lar en altres tipus de ranures de la placa base. Les targetes d’expansió AGP estan disponibles en quatre versions: 1X, 2X, 4X i 8X. L’AGP-8X és el més ràpid, amb una velocitat de transferència de 2.100 megabytes per segon. Les targetes també estan disponibles en tres configuracions de ranures dissenyades per ser alimentades des de la placa base per 1,5 volts, 3,3 volts o tots dos. No totes les targetes AGP funcionaran a totes les plaques base AGP, de manera que cal tenir precaució a l’hora de comprar aquestes targetes gràfiques.
PCI Express
El darrer desenvolupament en ranures per a targetes gràfiques és PCI Express. La principal diferència entre PCI Express i l’antiga ranura PCI és l’eliminació de l’ús compartit de canals o comunicacions. PCI Express utilitza enllaços de sèrie dedicats per a cada ranura. Aquestes ranures estan disponibles en quatre configuracions: PCI-Ex1, PCI-Ex4, PCI-Ex8 i PCI-Ex16. Una targeta PCI Express x16 en una placa base totalment compatible té una velocitat de lectura / escriptura simultània de 4 gigabytes per segon. Igual que amb les ranures AGP, les ranures PCI Express estan dissenyades per acceptar només targetes coincidents. Consultar la documentació del sistema abans de comprar una targeta gràfica nova per comprovar la compatibilitat sempre és una bona idea.
