El programari OEM de Microsoft té termes de llicència diferents de les versions minoristes. El programari de venda al detall permet cinc autenticacions d'Internet, després de les quals és necessària l'autenticació per telèfon. En instal·lacions OEM preinstal·lades, només podeu instal·lar-les en un PC, però no hi ha límit predeterminat en el nombre de vegades que es pot utilitzar el programari OEM. Tanmateix, és possible que hàgiu de trucar a Microsoft si el procés d’autenticació falla, i sembla que una de les maneres en què pot passar és la reinstal·lació múltiple del mateix producte.
OEM
Un fabricant d’equips originals sol ser un fabricant de maquinari, tot i que la llicència OEM també s’aplica als fabricants i distribuïdors d’ordinadors com Newegg i Tiger Direct. Els fabricants d’OEM compren programari com ara el sistema operatiu Windows o l’Office per volum per incloure’l amb el maquinari, preinstal·lar el programari o simplement enviar la còpia al costat del maquinari. Les versions OEM es distingeixen sovint per un embalatge senzill en comparació amb la versió de venda al detall, o és possible que no rebeu cap suport "en paper".
Usuaris finals OEM
Microsoft només té una restricció "oficial" per als usuaris OEM: el programari només es pot instal·lar en una màquina. El procés d’autenticació inicial fa coincidir la còpia del programari de Microsoft amb el “codi” del vostre PC, concretament la placa base; podeu eliminar, actualitzar o substituir tots els altres components a voluntat. Els productes de Microsoft poden emmagatzemar la informació de la clau del producte a la BIOS de la placa base, de manera que, segons el vostre programari i versió, pot ser que no sigui necessari conservar la clau de producte impresa per autenticar la instal·lació. Tècnicament, això significa que el vostre programari OEM es pot reinstal·lar infinites vegades sense necessitat de contactar amb Microsoft.
Restriccions OEM
Els problemes d'autenticació en instal·lacions OEM poden entrar en joc durant tipus d'instal·lació poc habituals o poc ortodoxes. Com es va assenyalar, la substitució de la placa base apareix a Microsoft com la instal·lació del programari en una màquina diferent, fins i tot si tots els altres components són iguals. Les particions d’arrencada dual també apareixen com a dues màquines separades, cosa que pot ser problemàtica per a alguns usuaris. Microsoft recomana oficialment comprar dues còpies separades del mateix programari per a aquest tipus de situacions.
Problemes d'autenticació
A la pràctica, Microsoft també sembla tenir certes limitacions que no es parlen sobre la regla de la "instal·lació infinita" fins i tot a la mateixa màquina. Els usuaris que han reinstal·lat els seus productes diverses vegades en un curt període de temps poden rebre un error d’autenticació, que requereix una trucada telefònica a Microsoft per validar el programari OEM. No hi ha cap norma oficial sobre quantes vegades o quant de temps pot ser aquest període de temps, cosa que suggereix que Microsoft es reserva la possibilitat de determinar què pot constituir activitat "sospitosa" cas per cas.
